里士满联储主席巴尔金（Thomas Barkin）说，如果美联储在实现2%的通胀目标之前考虑改变这一目标，可能会失去信誉。

周二巴尔金在一场活动上表示：“2%并不是我们永远无法达到的神奇独角兽数字”。

美联储青睐的通胀指标——个人消费支出指数6月份较上年同期上升3%，为两年多来的最小增幅。这一比例低于去年的7%。著名经济学家呼吁包括美联储在内的央行考虑提高通胀目标。

国际货币基金组织（IMF）前首席经济学家、现任华盛顿彼得森国际经济研究所（Peterson Institute for International Economics）研究员的布兰查德（Olivier Blanchard）去年说，当通胀率降至3%时，央行官员应该停止紧缩政策，并将其作为新的目标。

哈佛大学教授、曾在2013年至2017年担任白宫经济顾问委员会主席的杰森·福尔曼（Jason Furman）上周末在《华尔街日报》的一篇评论文章中呼吁美联储“开始转向更高的通胀目标”。

美联储上月将基准利率上调至5.25%-5.5%的目标区间，为22年来的最高水平。现在，争论的焦点从利率应该保持多高转向了利率应该在高位保持多久。

周二巴尔金表示，美联储必须对经济开始重新加速而非放缓的可能性持开放态度，这可能对美联储对抗通胀的政策产生影响。

他在接受路透采访时表示，美国7月零售销售强于预期，且消费者信心也在上升，“重新加速的可能性已经出现，而这在三四个月前是不可能的”。巴尔金说，这包括“通胀保持高位和经济走强”的可能性。“如果我确信通胀仍处于高位，而需求没有发出通胀将下降的信号，那就有理由通过提高利率进一步收紧货币政策”。

美国7月份零售额增长0.7%，远超预期，第二季度经济年化增长率为2.4%，远高于美联储官员认为可以让通胀降温的水平。巴尔金表示，经济走强的可能性意味着，除了美联储最近讨论经济是否可能滑入衰退或实现所谓的“软着陆”之外，还有更广泛的“竞争环境”。

他说，他不会预先判断美联储在下个月的会议上应该采取什么行动。兴业外汇经济学者普遍预计，届时美联储将维持目前5.25%-5.50%的基准利率不变。下次会议前还有就业和物价数据将公布，这些数据可能会影响下次政策会议的结果。

巴尔金重复了他在8月3日和8月8日的演讲，他当时在演讲中表示，6月份通胀比预期的要好，这可能表明美国经济可以实现“软着陆”，在没有破坏性衰退的情况下恢复价格稳定。巴尔金称，即使出现衰退，由于一线工人需求强劲，劳动力流失减少，消费者对汽车等供应受限商品的潜在需求，以及企业管理库存的保守举措，应该会减轻经济衰退的严重程度。

明年拥有FOMC会议投票权的巴尔金没有就他认为可能开始降息的时间发表意见。他表示，可能允许降息的标准包括观察通胀逐月降温的时间，以及观察需求已经稳定的情况。外媒在8月11日至16日对68位经济学家进行的月度调查显示，预测者预计美联储在明年第二季度之前不会降息，这比7月份的预测晚了三个月。

官员们还在讨论，自美联储于2022年3月开始货币紧缩行动以来，美国经济在多大程度上完全消化了美联储大幅加息的影响。例如，自7月上次政策会议以来，长期和两年期美国国债收益率大幅上升，推高了家庭和企业的借贷成本。巴尔金表示，近期的市场走势并未令他认为金融状况收紧过快或以令人担忧的方式收紧。

巴尔金称，鉴于美联储目前的政策利率，“我并不认为10年期收益率超过4%是非常不合适的”。利率似乎正在上升，“从经济数据的强度来看……如果消费者支出和零售销售继续保持强劲势头……这可能是合适的”。